À Lyon comme ailleurs, la question de la place des personnes âgées dans la société prend une importance croissante, portée à la fois par le vieillissement démographique et par la nécessité de lutter contre l’isolement. Or, c’est très tôt que s’ancrent les représentations, souvent biaisées ou stéréotypées, sur la vieillesse.
En 2040, la Métropole de Lyon comptera près de 270 000 personnes de plus de 65 ans (Grand Lyon), soit un bond de 55 % par rapport à 2013. Ces chiffres interrogent la possibilité de maintenir le lien entre générations. C’est dans ce contexte que les campagnes d’éducation à l’intergénération se multiplient dans les établissements scolaires lyonnais. À travers des ateliers, des rencontres, des projets collaboratifs, elles ouvrent la voie à une société plus solidaire et inclusive.
Lyon est le théâtre d’un foisonnement d’initiatives destinées à rapprocher les jeunes et les aînés. Mais de quoi parle-t-on quand on évoque ces campagnes scolaires ?
Parmi les écoles pilotes, on peut citer l’école Gilbert Dru (Lyon 7e), pionnière en la matière depuis 2018, ou encore le collège Jean de Verrazane (Lyon 9e), régulièrement impliqué dans des ateliers intergénérationnels, avec des retours très positifs de la part des équipes pédagogiques.
Selon une étude menée par l’Observatoire B2V des mémoires en 2019, 38 % des enfants de 8 à 12 ans en France disent avoir une vision « négative ou neutre » de la vieillesse (B2V), souvent associée à la maladie, la solitude ou la dépendance.
Or, ces représentations se construisent d’abord là où l’on apprend à vivre ensemble : à l’école. Les interventions menées à Lyon permettent d’humaniser la figure du senior ; en partageant des activités, en entendant leurs récits, les enfants découvrent l’étendue des parcours, la diversité des situations, les richesses d’une vie longue et l’actualité des désirs à tout âge.
La prise de conscience du risque d’isolement, de la multiplicité des talents et des projets des aînés, permet aux enfants de déconstruire spontanément les a priori. Il ne s’agit plus de « vieux » qu’on plaint ou qu’on évite, mais de personnes à part entière, acteurs d’un récit commun.
Les campagnes en milieu scolaire apportent plus que de l’information. Elles favorisent le développement de compétences sociales et émotionnelles essentielles :
Ces expériences façonnent des citoyens plus ouverts et participatifs. Selon une enquête menée auprès de 600 élèves du Rhône (académie de Lyon, 2021), 76 % des enfants ayant participé à une campagne intergénérationnelle se disent « prêts à aider une personne âgée s’ils en croisent une en difficulté » contre 48 % dans un groupe témoin.
Rien ne parle autant que les voix de celles et ceux qui vivent ces campagnes au quotidien.
De nombreux retours recueillis auprès des partenaires associatifs confirment un effet d’entrainement : après une première expérience, les équipes scolaires cherchent à pérenniser ou renouveler ces projets, face aux bienfaits ressentis à la fois par les élèves et par les seniors impliqués.
Malgré l’essor de ces campagnes, plusieurs défis demeurent :
Par ailleurs, il reste essentiel de veiller à la co-construction des actions entre écoles, familles, structures d’accueil de personnes âgées et associations, pour que l’expérience soit mutualisée et s’ancre durablement.
La richesse du tissu associatif lyonnais, la mobilisation du CCAS et de nombreuses structures partenaires ont permis au territoire de s’imposer comme un exemple inspirant. Initiatives telles que le dispositif Passerelle de la Mutualité Française Auvergne-Rhône-Alpes, ou le concours Mon Histoire de Vie (en lien avec les bibliothèques municipales), montrent que l’on peut inscrire l’intergénérationnel dans la durée et dans la vie quotidienne, au-delà de la simple animation ponctuelle.
Les dispositifs évoluent constamment, portés par de nouveaux partenaires (clubs sportifs, maisons de quartier, artisans, etc.) et s’ancrent dans la dynamique nationale de lutte contre l’âgisme, promue notamment par le Haut Conseil de la Famille, de l’Enfance et de l’Âge.
Faire évoluer le regard sur les personnes âgées, c’est donner aux enfants les moyens d’appréhender le monde autrement, et de devenir acteurs d’une citoyenneté ouverte, modeste et engagée. À Lyon, ces campagnes montrent chaque jour qu’il est possible, très concrètement, d’atténuer la solitude, de briser les stéréotypes, et de bâtir des liens durables.
Demain, pourquoi ne pas imaginer des « journées d’immersion » où tous les élèves passeraient une demi-journée par an aux côtés de seniors de leur quartier ? Des festivals intergénérationnels dans les bibliothèques municipales, des parcours historiques guidés par des aînés, ou encore l’intégration systématique de ces sujets dans les programmes scolaires pourraient amplifier encore la dynamique.
Les campagnes menées dans les écoles de Lyon donnent à voir une société où la vieillesse n’est plus un angle mort, mais une étape de vie riche de sens, de transmission et d’humanité. Éduquer aujourd’hui, c’est commencer à s’entourer pour demain.